Starbucks se reconstruye desde adentro

Starbucks está apostando a algo más que el café: está invirtiendo en su propia gente. La compañía reportó ingresos netos consolidados por 9.5 mil millones de dólares en el tercer trimestre fiscal de 2025, un crecimiento del 4% respecto al año anterior, a pesar de una caída en las ventas comparables globales del 2%. ¿La clave? Una ambiciosa estrategia de transformación llamada “Back to Starbucks” que prioriza la experiencia del cliente, la formación de líderes y la eficiencia operativa en tienda.

La empresa, que opera más de 41,000 sucursales en el mundo, ha logrado tres trimestres consecutivos de mejora en transacciones comparables en EE.UU., su mercado más importante, a pesar de la caída de 4% en las visitas durante el último trimestre. Este esfuerzo de fondo, aunque aún presionado por los márgenes, marca un punto de inflexión en el plan de reconstrucción liderado por el CEO Brian Niccol.

“Hemos hecho el trabajo difícil en las cosas difíciles para construir una base operativa sólida”, aseguró Niccol. “En 2026 desataremos una ola de innovación que impulsará el crecimiento y elevará el servicio al cliente”.

El corazón de la estrategia: las personas

En junio, Starbucks convocó a más de 14,000 líderes de tienda en la mayor conferencia de su historia: Leadership Experience 2025. Allí se delineó la segunda fase de la estrategia “Back to Starbucks”, enfocada en simplificar rutinas, renovar el rol de subgerente y promover internamente al 90% del liderazgo en tienda. La compañía reafirma así su apuesta por el talento interno como motor de la transformación.

Aunque este trimestre estuvo marcado por inversiones no recurrentes en formación de liderazgo (con un impacto negativo de 11 centavos por acción en las utilidades), la compañía mantiene el rumbo. El ingreso operativo cayó a 918.7 millones de dólares en Norteamérica, con un margen que se contrajo de 21% a 13.3% en un año, principalmente por mayores costos laborales, inflación y menor apalancamiento operativo.

Menor tráfico, pero tickets más altos

La caída del 2% en ventas comparables en EE.UU. refleja menos transacciones, pero un ticket promedio más alto (+2%). En contraste, China—el segundo mercado más importante—registró un crecimiento del 2% en ventas comparables gracias a un repunte del 6% en tráfico, aunque con una reducción en el valor promedio por transacción.

Starbucks también sigue creciendo en volumen: abrió 308 nuevas tiendas netas en el trimestre, superando las 41,000 en todo el mundo. EE.UU. y China representan juntos el 61% del portafolio global.

Más allá del café: canales y expansión

El segmento de Channel Development —que incluye productos minoristas y alianzas como la Global Coffee Alliance— reportó ingresos por 483.8 millones de dólares, un alza del 10%, aunque con una contracción en márgenes por costos globales más altos y menor ingreso en su joint venture norteamericana.

Además, la empresa completó en mayo una emisión de bonos por 1.75 mil millones de dólares para financiar operaciones y futuras obligaciones. También reconfiguró su cúpula operativa, nombrando a Mike Grams como nuevo COO para acelerar los cambios en tienda.

Visión a largo plazo

Pese a que las ganancias por acción (GAAP) cayeron 47% interanual a 0.49 dólares, Starbucks se mantiene firme en su propósito: reconstruir una experiencia más ágil, humana y coherente con los valores de la marca.

“Estamos enfocados en crecer mejor, no solo más”, enfatizó Cathy Smith, directora financiera. “Queremos un crecimiento sostenible y duradero”.

Con una trayectoria de 61 trimestres consecutivos de dividendos y una nueva alineación en su consejo directivo—incluyendo la llegada de Marissa Mayer y la economista Dambisa Moyo—la cadena de café más grande del mundo se prepara para una nueva etapa.

Starbucks no solo quiere que sus clientes vuelvan. Quiere que vuelvan por algo mejor.

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