Farmacias del Ahorro ante su mayor transformación digital
En esta ocasión, Darinel Becerra, socio director editorial de Retailers Magazine, examina los tres momentos que vive la compañía y los desafíos para convertirlos en una estrategia integral.
Farmacias del Ahorro presentó durante 2026 tres movimientos tecnológicos que, observados por separado, podrían parecer iniciativas independientes: una sucursal equipada con herramientas digitales de diagnóstico, un programa corporativo de inteligencia artificial y la modernización de su infraestructura mediante una arquitectura de nube privada. Sin embargo, vistos en conjunto, revelan algo más relevante: la compañía está reconstruyendo, capa por capa, la forma en que opera, atiende, decide y escala.
No se trata únicamente de incorporar tecnología en las tiendas ni de entregar herramientas de inteligencia artificial a los colaboradores. El movimiento de fondo consiste en conectar el punto de venta con los procesos internos y, posteriormente, sostener ambos sobre una infraestructura capaz de procesar información en tiempo real, soportar picos de demanda y operar de manera continua.
La tienda como primer laboratorio
El primer indicio visible apareció en Interlomas, donde la cadena abrió su unidad más avanzada hasta el momento. La sucursal incorporó un sistema de análisis facial digital que evalúa hidratación, poros, líneas de expresión y daño solar para generar recomendaciones personalizadas. También integró más de 30 marcas de cuidado de la piel, Auto Ahorro para recoger medicamentos y pedidos realizados desde la aplicación sin bajar del vehículo, además de paneles solares.
La relevancia de esa apertura no está solamente en el equipamiento. Interlomas funciona como una representación física de la farmacia que la empresa busca construir: un espacio donde diagnóstico, información, personalización, conveniencia, comercio digital y operación presencial dejan de funcionar como servicios separados.
El análisis de piel introduce una lógica basada en datos dentro de una categoría que tradicionalmente dependía de la exhibición, la recomendación general y la interacción con el personal. Auto Ahorro, por su parte, conecta la aplicación con la tienda y convierte a la sucursal en un punto de cumplimiento de pedidos, no únicamente en un establecimiento para compras presenciales.
Ese cambio es significativo para una compañía con más de 1,800 sucursales y más de 25 mil empleados. En una red de esa dimensión, cualquier innovación que pretenda extenderse nacionalmente requiere procesos estandarizados, capacidad tecnológica y una infraestructura que permita replicar el modelo sin incrementar proporcionalmente su complejidad.
De la productividad al modelo AI-first
Ahí aparece el segundo movimiento: PotencIA, el programa con el que Farmacias del Ahorro busca desplegar un modelo AI-first en un periodo de 12 meses mediante Gemini Enterprise, de Google Cloud. La meta anunciada es liberar 100 mil horas operativas a través de productividad, automatización y rediseño de procesos.
La cifra importa porque coloca una métrica concreta frente a una discusión que con frecuencia se queda en conceptos generales. Farmacias del Ahorro no presentó la inteligencia artificial únicamente como una herramienta experimental, sino como un mecanismo para recuperar tiempo laboral actualmente destinado a tareas manuales y trasladarlo hacia actividades de mayor valor.
Su estrategia contempla tres fases. La primera está orientada a productividad individual y capacitación; la segunda busca incorporar agentes de inteligencia artificial para automatizar procesos clave en toda la organización; la tercera pretende rediseñar operaciones de back-office y establecer políticas internas bajo una lógica AI-first.
La secuencia es correcta. Antes de automatizar procesos completos, una organización necesita desarrollar capacidades entre sus colaboradores, identificar casos de uso y comprender dónde se genera valor. El riesgo de muchas estrategias corporativas de inteligencia artificial consiste en comenzar por la herramienta antes de definir el problema operativo. PotencIA, al menos en su planteamiento, parte de una adopción progresiva y acompaña el despliegue con un Consejo de IA encargado de supervisar resultados, retorno de inversión y riesgos.
Farmacias del Ahorro identificó oportunidades en Recursos Humanos, Tecnologías de la Información, Marketing, experiencia de cliente y comercio electrónico. La amplitud de estas áreas confirma que la inteligencia artificial no será confinada a un laboratorio tecnológico. Su intención es insertarla en funciones que influyen directamente en la productividad interna, la relación con el cliente y el crecimiento de los canales digitales.
La compañía prevé que hacia finales de 2026 la mayor parte de sus colaboradores utilice herramientas de IA en sus actividades diarias. Para una organización de más de 25 mil personas, alcanzar ese nivel de adopción supondría convertir la inteligencia artificial en una capacidad operativa extendida y no en una herramienta reservada para equipos especializados.
La infraestructura que conecta la estrategia
Pero ninguna estrategia AI-first puede sostenerse solamente con licencias, capacitación o agentes. La inteligencia artificial necesita datos disponibles, sistemas estables, capacidad de procesamiento y arquitecturas que permitan incorporar nuevos servicios sin interrumpir la operación. Por eso, el tercer movimiento tecnológico probablemente sea el menos visible para el consumidor, pero también el más estructural.
Farmacias del Ahorro migró su operación digital hacia una arquitectura de nube privada sobre Red Hat OpenShift para mejorar la disponibilidad del inventario en tiempo real, optimizar recursos de cómputo y memoria, reducir el sobreaprovisionamiento y mantener una operación continua las 24 horas.
La modernización responde al crecimiento del catálogo y de la demanda en los canales digitales. También atiende una condición crítica para cualquier operación farmacéutica: saber con precisión qué producto se encuentra disponible, en qué punto de la red y bajo qué condiciones puede entregarse.
La disponibilidad de inventario no es un asunto exclusivamente tecnológico. Determina la promesa que se presenta al cliente, la confiabilidad del canal digital, la capacidad de preparación de pedidos y la continuidad de la venta. Cuando esa información es imprecisa, la experiencia se rompe, aunque la aplicación tenga una interfaz eficiente o la sucursal incorpore servicios avanzados.
La nueva arquitectura busca mantener tiempos de respuesta consistentes y altos niveles de disponibilidad incluso durante periodos de mayor demanda. Además, permitirá incorporar capacidades sin detener la operación y explorar Red Hat OpenShift AI para desarrollar servicios predictivos, optimizar procesos críticos y fortalecer la toma de decisiones.
Cuando conectan los tres momentos
Es en este punto donde los tres movimientos dejan de ser anuncios independientes. La sucursal de Interlomas representa la experiencia visible; PotencIA modifica el trabajo y los procesos internos; OpenShift constituye la base tecnológica que sostiene el inventario, la continuidad y el escalamiento.
La lectura relevante no es que Farmacias del Ahorro esté utilizando análisis facial, Gemini Enterprise o una plataforma de nube privada. La verdadera transformación está en la articulación de esas capacidades.
Una recomendación personalizada generada en una tienda tiene valor limitado cuando no puede relacionarse con la disponibilidad del producto. Un agente de inteligencia artificial puede automatizar tareas, pero será poco efectivo si trabaja con información fragmentada. Una aplicación puede recibir pedidos, pero la promesa de entrega dependerá de la precisión del inventario y de la integración con la sucursal que preparará el producto.
La tecnología comienza a generar una ventaja operativa cuando esas piezas funcionan como un sistema. Farmacias del Ahorro parece avanzar precisamente hacia esa integración: tienda conectada, colaboradores apoyados por inteligencia artificial, procesos automatizados e infraestructura preparada para soportar una operación digital orientada a millones de clientes.
El reto será convertir los proyectos iniciales en capacidades repetibles dentro de una red de más de 1,800 unidades. También deberá demostrar que las 100 mil horas liberadas se traducen en mejores decisiones, procesos más rápidos y una experiencia más consistente, no solamente en una reducción de tareas manuales.
Interlomas permite observar el nuevo modelo. PotencIA define cómo trabajará la organización. La nube privada establece sobre qué infraestructura podrá crecer. Los tres momentos muestran que Farmacias del Ahorro no está utilizando la tecnología como complemento de su operación: está comenzando a utilizarla como arquitectura de negocio.
